Ha eleinte a globális felmelegedés lesz a jellemző, az magasabb légköri páratartalmat okoz, vagyis fokozódik a zivatarképződés, több lesz az eső. Ez öngyorsító folyamattá válhat, aminek következtében egy évtized múlva szinte egyik évről a másikra csaknem egybefüggő felhőtakaró borítja majd az eget, és hevessé válik a víz körforgása, ami a jelenség globális tehetetlensége folytán tovább tart, mint maga a felmelegedési időszak, ami a felhőkkel fedettség miatt nagyobb mértékben visszavert napsugárzás következtében erős lehűlésbe vált át. A légköri pára kicsapódik, és a korábban elolvadt sarkvidéki hó és jég nagyobb felületre lecsapódva ismét kifagy, kisebb jégkorszakot idézve elő. A Gaia-elmélet értelmében a Föld alrendszerei (aeroszféra, hidroszféra, litoszféra és bioszféra) olyan önszabályzó rendszert alkotnak, amelyek működéseképp az átlagos állapottól eltérés olyan változásokat okoz, amelyek visszaszabályozzák a rendszert az átlagos állapotba.