Az európai kommunista és munkásmozgalmak törtenete különböző az egyes európai országokban. Az eltérő társadalmi háttér, az újonnan megjelenő kapitalizmus jellemzői, a feudális és abszolutista állam jellemzői erősen befolyásolták, hogy melyik országban mikor és milyen típusú munkásmozgalom alakult ki, s az hogyan szerveződött politikai párttá, majd az egyes pártok hogyan bomlottak irányzatokra. Angliában például erős szakszervezeti bázis jött létre, amely viszonylag későn kapcsolódott politikai párthoz. Németországban a pártforma volt az elsődleges, hiszen később jött létre a kapitalizmus, erős állami közreműködéssel, és gyengébbek voltak a munkásszervezetek. Franciaországban köztes volt a helyzet.

http://upload.wikimedia.org/wikipedia/hu/c/c9/Baloldal_csal%C3%A1df%C3%A1ja.jpg