"A generatív nyelvészet vezéralakja, Noam Chomsky (1988, 3) a The Managua lectures előadásaiban a nyelvtudomány alapkérdéseit a következőképpen fogalmazza meg: (i) Mi alkotja egy nyelv tudását, azaz milyen meghatározó strukturális tulajdonságokkal rendelkeznek az emberi elme részét képező ún. belső nyelvek, valamint hogyan lehet ezekről explicit grammatikák felállításával számot adni? (ii) Hogyan sajátítjuk el a nyelvet egy velünkszületett, biológiailag az elménkbe épített univerzális grammatika elveinek és a konkrét nyelvi tapasztalatoknak az egymásra hatása eredményeképpen? (iii) Miben áll a nyelvhasználat képessége, illetve hogyan használjuk a már elsajátított nyelvtudást? Végül, (iv) mi a fizikai implementációja, azaz agyi alapja a nyelvtudásnak és használatának? E kérdésfeltevések egyértelműen jelzik, hogy a rájuk választ kereső nyelvészet kognitív nyelvészet."