A fiú és az almafa

Egyszer volt, hol nem volt, volt egyszer egy hatalmas almafa. Egy fiú minden nap körülötte játszott: felmászott az ágaira, megette az almákat, utána pedig a fa árnyékában szunyókált. Szerette a fát, és a fa is szeretett vele játszani. Telt-múlt az idő, a kisfiú nagyobbacska lett, és már nem játszott minden nap az almafa körül.
Egy nap a fiú ismét meglátogatta a fát, de szomorú volt, és nem mászott fel az ágakra.
- Gyere, játsszunk!- szólt a fa.
- Már nem vagyok kisgyerek, nem játszom fákkal - válaszolta a fiú. - Játékokat akarok. Pénzre van szükségem, hogy megvegyem őket.
- Pénzem nincs - mondta a fa -, de vannak almáim. Ha leszeded az almákat, eladhatod őket a piacon és lesz pénzed.
A fiú megörült. Leszedte az összes almát a fáról, és boldogan elment. Nem jött vissza, a fa pedig szomorú volt.
Egy nap a fiú, aki addigra már felnőtt lett, visszatért. A fa örvendezett:
- Gyere, játsszunk!
- Nincs időm játszani - szólt a férfi. - El kell tartanom a családomat. Kéne egy ház, ami megvéd. Tudsz adni házat?
- Házam nincs - válaszolt a fa -, de vannak ágaim. Levághatod őket, és építhetsz belőlük házat.
A férfi levágta az összes ágat, és boldogan elment. Nem jött vissza, a fa pedig szomorú volt és magányos.
Egy forró nyári napon a férfi visszatért. A fa megörült.
- Gyere, játsszunk!
- Kezdek öregedni - felelt a férfi. - Vitorlázni akarok menni, hogy kikapcsolódjak. Tudsz adni vitorláshajót?
- Hajóm nincs - mondta a fa -, de a törzsemet kivághatod. Építhetsz belőle hajót, és elvitorlázhatsz messzire.
Úgyhogy a férfi kivágta a fa törzsét, és készített egy hajót. Elment, és sokáig nem tért vissza.
Sok év múlva ismét visszatért a férfi.
- Sajnálom, fiam - fogadta őt a fa. - Nincs már semmim, amit adhatnék. Nincs almám.
- Nem baj - felelt a férfi. - Már fogam sincs, amivel megrághatnám az almát.
- Nincs se törzsem, se ágam, amire felmászhatnál.
- Öreg vagyok és fáradt - válaszolt a férfi. - Nem tudnék felmászni.
- Nem tudok mit adni - szólt a fa -, már csak haldokló gyökereim vannak.
- Egy helyet szeretnék csupán, ahol annyi év után megpihenhetek - mondta a férfi.
És leült a fa gyökerei közé, és megpihent.