Van sok elmélet erről.

A legszimpatikusabb számomra az az értelmezés, hogy alkalmazkodtak a korhoz. 

Lásd a suméroknál 1 év = 0,5 mai év, mert egyszerre volt Hold- és Nap-alapú számítás, s mindkettőnek volt kezdőnapja. Így pl. a 20 éves emberre azt mondták "megélt 40 fordulatot". 

S a zsidók ezt vették át. A ma ismert zsidó naptár csak a zsidó állam megalapítása után lett a normál időszámítás.