A fogalmak nem mindig tükrözik a legjobban a dolgot. 

Az elméleti felírásban úgy látszik, mintha létezne, de valójában közvetlen nem detektálhatók a virtuális közvetítő részecskék. Igen, átmenetiek. És nem egyértelmű, hogy létezik, vagy nem létezik. Valahol a kettő között van. (mezsgyén)

Közvetlen nem érzékelhető (közvetve pedig a kölcsönhatás által, amit éppen létesít).

A virtuális foton élettartama nagyon hosszú is lehet. Ez asszem a valódi részecske tömegparméterétől függ. A fotoné nulla => akár igen hosszú élettartam, a W- és Z-bozon nagy tömegű => igen rövid élettartam.