A galaxisok kialakulásánál a gravitáció és a forgó mozgás dönti el, hogy milyen alakú lesz a galaxis.

Ha nincs forgás, vagy csak csekély mértékű, akkor a galaxis nagyjából gömb alakú lesz, és a közepén  nagy tömegű égitestnek kell lenni.

Ha azonban jelentős a galaxis perdülete, akkor korong alakú lesz és a középpontban nincs égitest.

A galaxis alakja attól is függ, hogy az összehúzódáskor hány független csomópont alakul ki.