Az időjárás változásnak, a jégkorszakok váltogatásának természetesen fontos szerepe volt az ember evolúciójában, azonban nem lehet csupán ezzel magyarázni az intelligens viselkedés kialakulását. Az időjárás változása a többi állatfajt is érintette, de mégsem okozta náluk azt, amit az embernél.

Az időjárás mellett a felegyenesedés, s ami ebből következett: kéz felszabadulása, továbbá a társas kapcsolatok fejlődése, a nyelv kialakulása, s ezek egy öngerjesztő folyamatot alkotva járultak hozzá legfőképpen az ember felemelkedéséhez, s a mai szintre jutásához.