Nagyon örülnének a kutatók, ha ezt a mérést meg tudnák tenni (valószínűleg ők is gondoltak erre).

Sajnos azonban a fényjelenséget nem maga a robbanás okozza. A robbanás ugyanis egy gömbszerű táguló anyagfelhőt hoz létre, amely a tágulás (10000 km/s sebességgel!) miatt nagyon gyorsan lehűl, emiatt nem csak hogy nem világít, hanem átlátszatlan is. A fényjelenség amiatt van, mert a robbanást követően rádióaktív nikkel, abból rádióaktív kobalt, majd abból vas képződik, és ez a bomlási folyamat fűti fel az anyagot annyira, hogy láthatóvá válik. Ez viszonylag későn következik be, és a maximális fényességet kb. 25-30 nap múlva éri el.