"Régente a német államokban a titkos kabinetnek nevezett tanács tagjai, amely tanács közvetlenül a fejedelem elnöklete alatt a legfontosabb országos ügyekben határozott. Az alkotmányosság és a népképviselet elterjedésével titkos tanács jelentőségét elvesztette. Jelenleg valóságos belső titkos tanácsos cím, melyet a legmagasabb közhivatalnokok kitüntetéskép kapnak, s mellyel a kegyelmes úr, excellenciás úr cím jár.

 Forrás: Pallas Nagylexikon"

Eredetileg valószínűleg nagyon titkos volt.

A XX. században kínjukban nem tudtak jobbat kitalálni, hogy valakiket a "kegyelmes" titulushoz juttassanak.