6.

 Az észt nyelv a magyarhoz hasonlóan a finnugor nyelvcsaládba tartozik, azon belül a balti-finn ágba, így a szomszédok indoeurópai eredetű nyelveivel - orosz, lett, svéd - nem áll rokonságban.

A finnugor nyelvek közül legismertebbek a finn, a magyar, az észt. Az ország szerény méretei ellenére még országon belül is igen eltérő nyelvjárások vannak. Az észt legalább annyira eltér legközelebbi rokon nyelvétől, a finntől, mint az angol a fríztől. Az észt és a magyar nyelv közötti különbség akkora, mint a német és a mai Irán területén használt fárszi nyelv között.

Manapság az észt az egyik legkisebb nyelv, ami a teljes államiság funkcióit hordozza. Észtül tanítanak az általános iskolától az egyetemig, ez a modern tudomány (molekuláris biológia, csillagászat, infotechnológia, szemiotika stb.) nyelve. Észtül beszélnek a hadseregben, a színházban, a repülésirányításban, a médiában - egyszóval az élet minden területén. Az észt az Észt Köztársaság egyedüli hivatalos nyelve.

A világban közel 1 100 000 fő beszél észtül, közülük 950 000 él Észtországban, a többi közel 150 000 szétszóródott a világban (Svédországba, Kanadába, az Egyesült Államokba, Oroszoszágba, Finnországba, Németországban stb.).

A legrégebbi feljegyzett észt szó feltehetőleg a 8. századi egyházi személyiség, Aethicus Ister Cosmographia című művében található.