A Brontë nővérek a kedvenceim, köztük is elsősorban Charlotte. Meglep, amit a Thackeray iránti érzelmeiről írnak. Az ő regényeiben gyakori motívum a tanár-diák közötti kapcsolat. A Vilette  hősnője, Lucy Snowe egy tüskés modorú, nála idősebb tanárba szeret bele, az érzelmek kölcsönösek. A Shirley szép és gazdag földbirtokosnője az egykori házitanítójukhoz megy feleségül, a különös tanítvány főszereplője szintén az oktatójába szerelmes. Mindezen figurákat állítólag Charlotte Brontë egykori brüsszeli tanára ihlette, akivel az írónő még Angliából is levelezett egy darabig. Sajna, az illető nős volt, és élete végéig kikérte magának a feltételezést, hogy ő lenne Paul Emmmanuel úr eredetije.