Egy elmélet szerint a gyökeret körülvevő micélium-társulás aránya megbomlik, ez okozza a fertőzést.

Más elmélet szerint többféle gomba együttes fertőzése okozza a tőkenyak, gyökér sebein keresztül.

A vesszőből elvágás után néhány ponton fekete, szurokszerű folyadék szivárog. Az majdnem biztos, hogy ezzel (a gombákkal) biztosan át lehet vinni a fertőzést másik tőkére.