Sean Taylor az egyik legnépszerűbb védőjátékos volt hazánkban, július 2-án készült róla egy bemutató, amely csak a bőséges kínálat miatt nem került ki a főoldalra. Most ezzel is igyekszünk tisztelegni nagysága előtt.
Az mindig beszédes, hogy a közvélemény vagy a futballvilág milyen becenévvel illet egy-egy játékost. Sean Taylor, a Hitman sem kivétel. Az angol nyelv sajátossága ez a többjelentésű szó, amely az ütköző emberen kívül a bérgyilkost is jelenti. Taylort senki sem az eszéért, vagy kiváló sportemberi magatartása miatt szereti, mivel ő az igazi álom free safety prototípusa, aki mellett a receiver sem kapja el nagy örömmel a labdát, tudva, hogy mi lesz a sorsa – egy borzalmas nagy tackle.
Név: Sean Taylor
Született: 1983. április 1. Miami, Florida
Poszt: Free Safety
Egyetem: Miami Hurricanes
NFL Draft: 2004 1/5.
Csapata: Washington Redskins (2004-2007)
A kezdetek
Sean Michael Taylor 24 éve született, a bolondok napján, a floridai Miamiben. Apja Pedro Taylor a Flordia City rendőrkapitányság főnöke, anyja Donna Junor. Szülei 3 éves korában elváltak, Sean apjával maradt, nevelőanyja Josephine Taylor lett.
Taylor a helyi, Gulliverről elnevezett középiskolai csapatban is már országos hírnévre tett szert, hiszen sikerült a floridai állami középiskolás bajnokságot megnyernie csapatával úgy, hogy a támadóalakzat oszlopa is volt azon felül, hogy az állam legjobb defensive backjeként tartották számon, aki gyakran a linebacker sorba is fellépett. Sean az első középiskoláját, a Kilian Senort otthagyta, mert edzője nem volt hajlandó mindkét oldalon szerepeltetni, így iratkozott be a Gulliverbe.
2000-ben több, mint 1300 yardot futott, mint running back, és 44 touchdownt is elért, megdöntve ezzel az iskolarekordot. A rájátszás mérkőzésein pedig minimum 200 yardot hozott futással a csapatának. A védőoldalon több mint 100 tackle áll neve mellett, a Marianna elleni döntőben pedig 2 elkapott és egy futott touchdownt jegyzett.
Ebben a szezonjában minden jelentős (és jelentéktelen) forrás a 20 legjobb középiskolai játékos közt emlegette nevét.
College
Taylor nem akart elszakadni túl messzire szűkebb otthonától, így a közeli Miami Hurricanes egyetem hallgatója lett. Első évében mindjárt egy bajnoki címmel gazdagodott, mivel tagja volt annak a 3 freshmannek, akikkel tényleg számoltak már újoncként a Hurrikánok. A Pittsburgh ellen ráadásul ő lett a hét special team játékosa. Ekkor ha pályára lépett, főleg nickelback volt.
2002 volt az igazi áttörés. Bekerült a Big East év csapatába, 85 tacklet szorgoskodott össze, 4 interceptiont csípett le a levegőből, 15 passzt ütött el a receiverek elől, kiharcolt egy fumblet, blokkolt egy mezőnygólt, és touchdownra váltott egy punt visszahordást. Tackleben, interceptionben és elütött passzban is éllovas volt a defensive backek közt. Az Ohio State elleni vesztes Fiesta Bowlon 11 tackle és 2 interception ellenére csalódottan kellett levonulnia a pályáról.
Utolsó egyetemi évében aztán már All-American lett, a Big East legjobb védője, sőt a Jim Thorpe-díjra is jelöltek, amit a liga legjobb defensive backje kap. 10 interceptionjével beállította Bennie Blades erre vonatkozó rekordját. 0,83-as INT/meccs-es átlaga is csúcs. 77 tackle volt a 2003-as mérlege, ami ugyanúgy 3. legtöbb volt összetettben, mint az azt megelőző évben. Legjobb meccse ezúttal is a Pittsburgh elleni volt. A félelmetes hírű All-American receiver Larry Fitzgerald levegőt sem kapott mellette: 3 elkapásból 26 yard volt a teljesítménye a 28-14-es floridai győzelmet hozó találkozón. Az interceptionjei után átlagosan 18,4 yardot hozott a Miami konyhájára, közte egy 67 yardos return TD-t a Boston College kárára, a Florida State ellen 50 yardot rohant vissza, a Rutgers ellen 44-et. Az így összeszedett 3 INT return TD is rekord a Hurricanes történetében.
NFL
A 2004-es drafton az első Miami játékos volt, aki elkelt, megelőzve többek közt a csapat Tight Endjét, Kellen Winslowt. Taylor 7 évre szóló, 18 millió dolcsit biztosító szerződésre firkantotta oda nevét, majd LaVar Arrington a csapat akkori mókamestere egy jól irányzott mozdulattal arcon hajította egy habbal jól dúsított tortával az első interjúja alatt.
Hitman nem tétlenkedett újoncként a profik közt sem. Három meccs elég volt neki ahhoz, hogy kezdő pozíciót erőszakoljon ki a Redskins secondaryben, szerzett is 4 interceptiont, ami a 2. legtöbb volt a csapatban, de a 89 tackle, 2 kiharcolt fumble és egy sack mutatókra is büszke lehet. Volt egy kisebb összetűzése a szezonban T.J. Housmandzadeh-val, a Bengals egyik fenegyerekével, akit némi éllel csak punknak nevez, de komoly szankciók nem léptek életbe.
2005-ben hatalmas rutinnal felvértezve folytatta ámokfutását Sean. 70 tackle, 1 sack, 2 interception, 2 kiharcolt fumble mellett arra is volt ereje, hogy egy fumble-lel egészen touchdownig rohanjon vissza. Balhé nélkül azonban nem telhet el szezon. Legnagyobb cimborájával, a szintén egykori Hurrikán, Clinton Portis-szal nem Redskins márkajelzésű zokniban léptek pályára az Eagles ellen, amit 5-5 ezer dollárjuk bánt. A Tampa elleni wild card-meccsen egy óriási TD-t szerzett, hozzásegítve csapatát a továbbjutáshoz, mégis azért marad a meccs emlékezetes, mert Michael Pittman is beállt T.J. mellé a Sean Taylor által leköpöttek egyre népesedő táborába. Szerény 17 ezer dollárral lett szegényebb Taylor.
A legutóbbi szezon sem hozott visszaesést, ami a teljesítményt illeti. 129 tackle, 1 interception és 3 kiharcolt fumble is Sean hírnevét csillogtatta. A bírálók azonban egyre gyakrabban vetették szemére, hogy túl durván játszik, és csak arra összpontosít, hogyan tudna minél nagyobb csapást mérni az ellenfél támadóira, nem pedig a leghasznosabb megoldást választja.
Legjobb meccse a Panthers elleni volt. Egy kulcsfontosságú 4. kísérletből elindított Jake Delhomme–passzt hatástalanított, ezzel megnyerve a mérkőzést. Ki is érdemelte a hét védője büszke címét. Első Pro Bowljára is beszavazták, miután eldőlt, hogy Dawkins kénytelen lemondani a szereplést. Emlékezhetünk, Hawaiin is letette névjegyét egy Moormannel való ütközés során.
További bírósági ügyeiről illetve botrányairól, röviden:
Újonc évében elkapták ittas vezetésért Rod Gardner korábbi Redskins WR szülinapi bulijáról hazafelé menet.
A 2005-ös edzőtábort önkényesen kihagyta, mivel ő és ügynöke, Rosenhaus nem találtak valamit rendben a szerződésével.
Hosszú rendőrségi huzavonája volt, mikor újévkor találtak a kocsijában néhány töltényt. 16 500 dolláros fájdalomdíjra ítélték.
Januárban tüzet nyitott 3 civilre, akikről azt hitte, hogy el akarják lopni 2 luxusjárművét. A bírósági tárgyalás során akár 16-tól 46 évig terjedő szabadságvesztést is kiróhattak volna rá, végül remek védőügyvédének hála sikerült lealkudni a büntetést néhány dél-floridai iskolának felajánlott jótékony adományra. |
